Der Dresdner Graphikmarkt entstand aus dem Bemühen, zeitgenössische graphische Kunst für jeden Interessenten zugänglich zu machen und aufgrund des Marktcharakters preiswert anzubieten.

„Durch Jahrzehnte gehört gerade die Grafik zu den schöpferischsten Äußerungen Dresdner Künstler.“ Mit diesen Worten begründet der Dresdner Kunsthistoriker und Denkmalpfleger Dr. Fritz Löffler den „oft geäußerten und niemals erfüllten Wunsch“ zur „Durchführung eines Marktes für Dresdner Grafik im umfassendsten Sinne“.

Mit den Anfängen im Jahr 1976 und den alljährlichen Graphikmärkten seit 1984 ist dieser Wunsch Wirklichkeit geworden. Von Anfang an wählten die Organisatoren die teilnehmenden Künstlerinnen und Künstler aus. Bedingung war damals die Mitgliedschaft im Verband Bildender Künstler.